Bencana di Balik Kebangkrutan Industri Otomotif AS

DETROIT, KAMIS - Kalangan advokat dari produsen kendaraan AS memperingatkan kebangkrutan Big Three atau bahkan hanya General Motors dapat menimbulkan reaksi berantai bencana ekonomi di AS. Big Three terdiri dari General Motors, Ford serta  Chrysler.

Kalangan pendukung industri otomotif di AS menyampaikan prediksi tersebut saat Kongres mempertimbangkan apakah perlu mengeluarkan dana talangan bagi produsen kendaraan terkemuka AS yang limbung menghadapi krisis ekonomi terburuk dalam beberapa dasawarsa.  "Kita harus melakukan dukungan ini karena resiko, yang harus dibayar dengan berdiam diri, sangat tinggi bagi kalangan komunitas, pekerja, serta perusahaan," kata Senator Sherrod Brown dari Demokrat.

Bahkan apabila hanya GM yang bangkrut, kebangkrutan tersebut dapat berpengaruh terhadap 2 produsen kendaraan lainnya. Kebangkrutan itu juga dapat berpengaruh terhadap operasi produsen kendaraan asing di AS mengingat penyedia suku cadang kehabisan dana segar dan mengalami kebangkrutan.

Keprihatinan akan nasib produsen kendaraan tersebut itu mengemuka Jumat (7/11) saat GM dan Ford melaporkan telah mengeluarkan dana gabungan 14,6 miliar dollar AS lebih besar dari yang dihabiskan pada kwartal sebelumnya. GM memprediksi kemungkinan kehabisan dana menjelang akhir tahun ini. Sementara Ford memperkirakan masih dapat bernafas hingga tahun depan untuk menghidupi industrinya itu.
 
Masalah tersebut bermula setelah diberlakukan kredit ketat dan timbulnya ketidakmenentuan ekonomi pada Oktober lalu sehingga menekan penjualan kendaraan AS ke tingkat terendah dalam 25 tahun terakhir tanpa ada indikasi perbaikan. Apabila industri otomotif itu bangkrut, komunitas di Lordstown, Ohio merupakan diantara mereka yang terkena imbas terbesar.  Lordstown, sebuah dusun yang berpenduduk 3.600 jiwa dan terletak sekitar 80 kilometer timur Cleveland, telah menjadi basis pabrik GM sejak 1966. Jika pabrik itu sampai ditutup, Lordstown akan kehilangan hingga 70 persen anggarannya.

Big Three telah mengurangi jumlah pekerja mereka lebih dari 40 persen sejak tahun 2005, yaitu dari 244.000 menjadi 139.000 pekerja. Kalangan advokat memperkirakan kebangkrutan Big Three dapat berdampak ke pengurangan hingga 3 juta pekerja dan mengakibatkan pemerintah kehilangan pendapatan pajak 150 miliar dollar AS.