Dari Rumput, Mereka Mengenal Beras dan Sekolah

KOMPAS.com — Jemari gadis itu lincah bergerak. Sepotong tali plastik biru dia jalin dengan sejumput rumput. Segerumbul demi segerumbul ikatan ia susun hingga menjadi tumpukan, di sudut sebuah gubuk gelap di tepi pantai.

Bercelana pendek dipadu baju bermotif tutul merah berseling putih gaya anak zaman sekarang, ia sesekali melempar senyum kepada orang-orang yang mengamatinya bekerja. Tak sekali pun ia menampakkan kecanggungan.

"Gengsi? Tidaklah. Kalau tidak ada rumput ini, mana bisa saya sekolah," ujar gadis itu ringan. Komang Ria namanya. Ia siswi kelas III SMA Wisata Dharma, satu-satunya SMA di pulau itu.

Di kampung Ria tinggal, memang hanya ada satu sekolah dasar, satu sekolah menengah pertama, dan satu sekolah menengah atas. Kehadiran sekolah sebelumnya tak terbayangkan di desa yang tanahnya hanya bisa ditanami ketela dengan mengandalkan curahan air hujan.

Ria memang tak lahir di era "gelap" desanya. Saat dia lahir, sekolah sudah ada, warganya pun sudah makan nasi. Tak terlihat lagi bahwa ini merupakan desa yang dulu sebagian penduduknya ikut program transmigrasi dan kembali karena tak berhasil di tanah rantau.

Namun, kata Ria, cerita zaman susah dia dapatkan dari ibunya, Sri. Cerita itu memberi semangat untuk bersyukur, apa pun kondisi yang harus dijalaninya sekarang.

Cerita tentang "Dewa" rumput laut

Inilah cerita dari zaman modern, zaman kemerdekaan, dan di wilayah yang masuk daerah administratif Pulau Dewata. Cerita ini juga bukan kisah puluhan tahun lalu. Baru sekitar 20 tahun.

"Mungkin kalau Pak Bambang ke sini lagi, dia sudah disembah seluruh penduduk pulau," kata Sandiasa, lelaki paruh baya. Bambang, tutur dia, adalah pengusaha Jakarta yang suatu ketika datang ke pulau ini dan mengajak penduduk bertani rumput laut.

Konon, kata Sandiasa, Bambang, entah siapa ini, semula mendapatkan pasokan rumput laut dari para nelayan di kawasan Nusa Dua, di Pulau Bali juga. Namun, wisata yang merambah Nusa Dua mengikis industri rumput laut di pantai tersebut.  "Baru tahun 1990-an," kata Sandiasa.

Penjelajahan Bambang yang entah siapa itu pun sampai ke Nusa Lembongan, kampung Ria dan Sandiasa. Nusa Lembongan berada masuk wilayah administratif Desa Lembongan, Nusa Penida, Klungkung, Bali. Dari Benoa, Kuta, pulau ini bisa dijangkau menumpang kapal cepat dengan waktu tempuh 45 menit.

Menurut Sandiasa, Nusa Lembongan dipilih oleh Bambang karena punya fenomena pasang surut laut yang khas. "Kalau surut, kita bisa menyeberang ke pulau seberang dengan berjalan kaki," kata dia, menunjuk teluk yang membentang di salah satu sisi Nusa Lembongan. Fenomena ini sangat cocok untuk budidaya rumput laut.

"Sebelum Pak Bambang ke sini, kami tidak pernah makan beras. Kami hanya makan ketela," tutur Sandiasa. Beras terlalu mahal, bahkan untuk dibayangkan bisa dibeli pada masa itu. "Sebaliknya, anak sekarang sudah tak bisa lagi makan ketela," ujar Sandiasa tertawa.

Mahalnya Nusa Lembongan

Atas undangan Bank BJB, Kompas.com berkesempatan menyambangi sentra industri rumput laut di Nusa Lembongan. Jangan dibayangkan pulau ini dipenuhi bangunan layaknya orang kenal tentang Bali, seperti di Kuta atau Denpasar.

Bahkan setelah rumput laut mengenalkan penduduk Nusa Lembongan pada beras dan sekolah, kesan kampung tak lekang dari Nusa Lembongan. "Semuanya mahal di sini," ujar Wayan Arta, salah satu pemandu wisata di Nusa Lembongan.